En koaxialkabel består av fyra grundläggande komponenter: en mittledare, nedåt vilken signalen färdas; ett dielektrikum; en sköld (vanligtvis aluminium); och en ytterjacka. Shields fångar upp elektromagnetisk energi som kommer in i kabeln och shuntar den till jord, vilket hindrar den från att nå centrumledaren dit signalen skickas.
Det finns flera typer av sköldar, var och en med sina egna egenskaper. Folie är det vanligaste, men det är inte alltid det bästa valet; flätade ledningar har många fördelar jämfört med folie inom områden som ledningsförmåga och kopplingar. Generellt sett gäller att ju mer skärmning en kabel har, desto mindre förlust upplever den. Mer skärmning betyder också att den klarar hack och andra skador bättre än mindre skärmad kabel.
Den mest populära typen av skärm är folie, och den finns vanligtvis i RG6-kablar. Flätade sköldar är dock mycket mer varierande; de kan vara en enkel aluminiumfläta med precis tillräckligt med fläta för att hjälpa till att ansluta kontakten, eller de kan till exempel vara en flerskiktsfläta med 40 % och 60 % täckande flätor.
Båda typerna av skärmar har sina för- och nackdelar, men det bästa valet för de flesta applikationer är en kabel med dubbla skärmar. Det finns situationer där mer skärmning krävs, till exempel när du installerar en koaxial på en plats med hög elektromagnetisk störning eller radiofrekvensstörning (EMI/RFI). Men för de flesta applikationer kommer en dubbelskärmad kabel att leverera den prestanda du behöver till ett pris du har råd med. Så välj en kabel som är rätt för din applikation och installera den korrekt för att maximera prestandan.
